La urgente necesidad de viviendas en un país con alta densidad de población como es China, agravada por una economía en auge y el desplazamiento poblacional, sobre todo desde la zona de la presa del río Yang-Tze (Yang-Tse-Kiang), deja poco espacio y tiempo para diseñar de manera creativa.
Pekín (Beijing), con más de 17,4 millones de habitantes y una creciente clase media ansiosa por cambiar sus viviendas de la era Mao por unas nuevas, ha visto en la última década como barrios enteros de casas bajas, casas con patio en las viejas calles y callejones, conocidas como hutong, han dado paso a nuevas torres de viviendas, solas o en grupos cerrados a las cuales se han trasladado la mayoría de las familias con ingresos medios, siendo los chinos de escasos medios económicos o los extranjeros los encargados de restaurar o modernizar las viejas casas patio.
En este clima, con el diseño y desarrollo del complejo Linked Hybrid, Steven Holl Architects ha creado un nuevo y bienvenido concepto de vivienda colectiva.
Con una superficie de 220.000 metros cuadrados el complejo habitacional está formado por ocho torres unidas por ocho puentes y albergando además una gran variedad de servicios públicos.
El complejo está situado junto al perímetro de la ciudad antigua de Beijing, a pie de la segunda carretera de circunvalación de Beijing, la ciudad actualmente cuenta con seis, y a 15 minutos caminando de una estación de metro. Entre la década de los 50 y 60 Mao Zedong destinó esta zona para usos industriales, por lo tanto para edificar este moderno Edifico Verde no se tuvo que derribar casa alguna, sólo una fábrica. "Yo no trabajaría en un proyecto que requiere que la gente sea trasladada", afirma Holl.
Esta "ciudad dentro de una ciudad", con numerosas calles alrededor, por encima y a través de múltiples capas espaciales, tiene como uno de sus objetivos centrales el concepto de “espacio público dentro de un entorno urbano”, y puede apoyar todas las actividades y programas para la vida cotidiana de más 2500 habitantes.
Holl ve el Linked Hybrid como una "ciudad dentro de una ciudad" y dice que representa "un cambio de valor" en el diseño de edificios altos. "No se trata de ser alto", afirma, "se trata de ser sostenible y de realizar las conexiones con el contexto urbano".
Para contrarrestar las actuales tendencias de desarrollo urbano en China, el complejo crea un nuevo modelo de espacio urbano, abriéndose e invitando al público desde todos los ángulos. Todo el complejo es un espacio urbano en tres dimensiones en el que los edificios tanto los que están en el subsuelo, a nivel del suelo o sobre él, se fusionan y funden en un solo cuerpo.
Cuenta con 644 apartamentos, instalaciones comerciales y recreativas abiertas al público, zona verde, cine, guardería infantil, colegio, parking y un hotel
La planta baja ofrece una serie de pasajes abiertos para todas las personas, residentes o visitantes. Estos pasajes garantizar un micro-urbanismos a pequeña escala con las tiendas que rodean el gran estanque central reflectante.
Todas las funciones públicas de la planta baja que incluyen un restaurante, entrada al hotel, escuela Montessori, jardín de infantes, y cine entre otras, tienen conexiones con los espacios verdes de los alrededores que a su vez se adentran en el edificio. El ascensor se desplaza como un corte "salto" a otra serie de pasajes en un nivel superior.
En el nivel intermedio de los edificios más bajos, techos verdes ofrecen tranquilos espacios de esparcimiento.
Desde el nivel 12 hasta el 18 una serie de puentes cubiertos y multifuncionales con piscina, un gimnasio, una cafetería, una galería, un auditorio y un mini salón conectan las ocho torres de viviendas y la correspondiente al hotel, ofreciendo vistas espectaculares sobre la ciudad.
